Alkitab mengatakan bahwa iman timbul dari pendengaran dan pendengaran akan Firman Kristus (Rom 10:17). Proses ini terjadi dalam waktu yang begitu singkat dan kritis, karena kesempatan itu berlangsung mungkin hanya dalam hitungan jam. Roh Kudus bekerja luar biasa dahsyat dalam hati salah seorang penjahat itu. Pertama, Roh Kudus menyadarkan dia bahwa dia orang berdosa yang memang layak untuk dihukum (Luk 23:39-41). Menyadari kesalahan memang banjak terjadi dalam diri orang berdosa. Akan tetapi menyadari bahwa tidak ada yang dapat menyelamatkan kita dari hukuman dosa tidak banyak diketahui atau dirasakan oleh orang berdosa. Kerusakan total dalam diri manusia telah membuat manusia berpikir bahwa dia dapat menyelamatkan dirinya dari hukuman dosa dengan banyak melakukan hal-hal yang baik. Kalau perbuatan baiknya lebih banyak dari dosanya, maka pasti dia akan lolos dari hukuman kekal. Kalau dihukum ya tidak terlalu lama. Tetapi karena baiknya lebih banyak dari jahatnya, maka setelah “hukuman sementara” itu akhirnya pasti akan masuk sorga. Kesalahan berpikir seperti ini menunjukkan bahwa manusia memang sudah rusak total.