Dia terpaksa harus menjalani dua kali operasi by pass.  Tetapi bukan sembuh yang dia dapat, dia malah didiagnosa terinfeksi virus HIV karena transfusi darah yang dia jalani.  Kenyataan pahit ini akhirnya tersiar kepada publik dan banyak orang menyayangkan tragedi yang menimpa petenis yang rendah hati ini.

Sampai suatu kali ada sepucuk surat dari penggemarnya yang berbunyi, “Mengapa Tuhan memilih kamu untuk menerima penyakit ini?”  Pertanyaan yang biasa saja, tapi sungguh dalam. Ashe pun berkata, “Jika saya berkata, ‘Tuhan, kenapa saya?’ kepada hal-hal buruk, maka seharusnya saya juga berkata, ‘Tuhan, kenapa saya’ kepada hal-hal baik yang terjadi dalam hidup saya.”